黃艷梅

我的家鄉在江南的小城，家鄉夏季漫長而炎熱，熬過苦夏后家鄉人有“啃秋”的習俗，“啃秋”有迎秋之意。

咬秋首選的食物是西瓜，人們相信夏末秋初時吃西瓜可消除暑日積結的淤氣，免除腹瀉、瘡癤等疾病。不過在我看來入秋以后天氣逐漸涼爽，西瓜上市量日趨減少，啃秋吃一吃西瓜也有依依惜別之意。家鄉人很看重啃秋吃西瓜，即使多年前物資匱乏的那個時期，大多數人家不舍得買一個整瓜來啃，于是幾戶人家湊份子買個大瓜，然后一家分上兩三片，至少讓老人和孩子啃秋應節令。母親也用雞蛋換過西瓜，一個雞蛋換兩片西瓜，全家人都可以嘗一嘗。不論何時想起童年時入秋“啃瓜”，那都是一份幸福難忘的回憶。

在家鄉用來啃秋的東西不止是西瓜，秋后瓜果成熟了，田里、園里能夠啃的東西還有很多。

我家菜園里有一棵棗樹，“七月十五棗紅圈，八月十五棗落竿”，每年農歷七月十五，小棗就長成了，并在“腰上”紅了一圈，中秋節前后滿樹沉甸甸的棗就會把枝條壓彎了腰，眼瞅著溜圓紅火的棗兒，村里調皮的男孩子便舉起竹竿一陣亂打，棗子四處飛濺，在地上歡快地跳著。我忙蹲下去，弓著腰，一顆顆地揀，揀的時候還忍不住放一粒在嘴里，紅得剔透的棗兒脆甜清香，美味無窮。棗的營養價值很高，民間有諺語“五谷加小棗，勝似靈芝草”，入秋后多吃些棗子可增加機體的免疫力，從醫學角度講，棗對貧血、肺虛咳嗽、高血壓等均有裨益。

秋后田里的玉米剛剛成熟，此時的玉米棒非常鮮嫩，用指甲一掐就會流出白白的漿汁。母親到自家地里掰上一竹籃玉米，回家后剝去皮，洗凈后放到鍋里煮熟。剛從田里掰回來的玉米不僅香，還有一絲甜味，大人孩子都喜歡啃。我啃玉米時爺爺總會在一旁念叨“啃啃秋，痱子丟。”意思是啃了秋就不會起秋痱子。父親幽默風趣，他總是一邊啃玉米一邊唱“立秋啃棒子，長成大胖子。”

春華秋實，秋天是收獲的季節，正是我這個“饞嘴貓”的“快樂季”。家鄉的石榴籽兒又大又紅，猶如晶瑩的瑪瑙，啃上一口，滿口生津，馨香流溢； 啃一口柿子，那蜜汁似的汁液，便會順著嘴角直往下淌； 啃一口鴨梨，水分充足，果汁如甘飴般甜；吃幾粒糖炒板栗，香糯味美，回味綿長。。。。。。

啃秋蔬秋果，享受著大自然的恩賜，我覺得整個秋天都是幸福的。