重振靜雅之美 待后生
劉慶平
在文化大發展的今天，大凡來天津一游的人們，都會慕名匯集到大大小小的戲園茶社喝茶聽相聲、鼓曲。每天以天華景、名流、謙祥益等為代表的演出場所的各種曲藝節目演出，經常座無虛席。尤其近年來眾多青年演員的加盟，給曲藝這一古老的藝術不斷輸送著新鮮血液。這些后生之輩大多是在校生或畢業于坐落在天津市的一所規模不大、名氣不小、獨具特色的學校——中國北方曲藝學校，使得人們對其產生了濃厚的興趣。其實這所稱得上全國優質藝術教育資源的專業學校，從開辦至今業已悄然走過三十多個年頭了。
一、共襄大舉、醞釀建校
千百年來，流行于民間的說書唱曲藝術像其他民間藝術技藝一樣，其古老的傳藝方式就是師父帶徒弟，這種現象直到中華人民共和國成立之初沒有任何改變。
新中國成立后，黨和政府把民間曲藝藝術提高到與美術、音樂、戲曲、舞蹈等兄弟藝術門類同等并列的地位。曲藝在相繼建立自己的團隊與組織、繁榮與發展的同時，同樣也面臨著一個如何傳承與接續的嚴肅課題。雖然有如駱玉笙、馬三立、侯寶林、高元鈞等一批曲藝藝術家沿襲傳統方式帶出的一批高徒并且出現后來的“團帶學員”的培養方式，如天津市曲藝團自上世紀五十年代末至八十年代初（中間因為“十年浩劫”而中斷過一個時期）創辦的“少年訓練隊”，涌現出了如劉春愛、趙學義、籍薇、楊雅琴、劉亞津、戴志誠等一批優秀藝術人才，但隨著時代的要求、教育的發展，上述方式也只能說是一種權宜之計。何況，新中國成立后各個兄弟藝術門類都相繼開設了各種層次的專門學校，而曲藝藝術的學校教育則是一項空白。
1960年在陳云同志的積極倡議下，由江蘇省和蘇州市共同建立了“蘇州評彈學校”，是為現代曲藝學校教育的發端。但它只是一所主要培養在蘇、浙、滬一帶流行的地方曲種彈詞和評話表演人才的學校，而全國400余種曲藝形式中許多影響較大的重要曲種，特別是北方曲藝中的一些流傳面廣并為群眾喜聞樂見的曲種，如相聲、評書、快板、京韻大鼓、西河大鼓、河南墜子等說唱藝術，依然沒有規范化的教學機構。尤其在“十年浩劫”之后，曲藝藝術遭受嚴重摧殘，演員青黃不接，后繼人才匱乏，形勢十分嚴峻。
1980年時任中國曲協主席的陶鈍與著名曲藝藝術家韓起祥、駱玉笙、余紅仙四位全國政協委員，根據曲藝界人士的呼聲，聯名提案，要求政府盡快建立曲藝專門學校，并向國家主管機關文化部專送一份提案說明書，建議除恢復原“蘇州評彈學校”外（當時已停辦），另在天津、成都各設一所曲藝學校，以解決長江南北及西南地區大部分重要曲種的專業人才培養問題。文化部經過調研、論證、評估后，決定先在天津創辦一所直屬曲藝學校。
1981年11月，文化部向天津市人民政府正式發函，征求對在津籌建曲藝學校方案的意見。1982年4月，天津方面復函表示同意，并決定由天津市文化局承辦此事。1982年7月，正式成立了以時任市文化局長曹火星同志等人為主要成員的籌建領導小組，并擬定了《建設計劃書》，經文化部同意并由當時的部領導周巍峙同志親自到津著手選址。經過近兩年的征地、設計等前期準備工作，于1984年10月破土動工。且自1983年起，便開始調集人員，組建教工隊伍，制定教學方案，編寫教學大綱，并進行招生前期準備工作。
陳云同志對北方曲校的建立甚為關懷，于1984年春節會見曲藝界代表時，除對此事給予肯定與支持外，還欣然為學校題寫了校名，并將其《陳云同志關于評彈的談話和通信》一書的稿酬全部捐贈給學校。
1986年9月12日中國北方曲藝學校正式開學，至此前后共經歷了六年時間。在這六年里不知花費了參與籌建的各級領導和各個有關部門同志的多少心血，這些都是每一個曲藝工作者及全校師生永遠不能忘記的。
二、曲壇沃土、特色獨具
經過兩年的緊張建設，學校于1986年下半年基本建成，并于當年招收新生近百名，決定9月12日正式開學。
學校定位于文化部直屬的中等藝術學校，由文化部和天津市文化局共同領導，以文化部為主并負責學校的財政經費、業務指導、招生、分配計劃等方面工作，天津市文化局負責學校黨務、組織與人事管理方面的工作。校領導由天津市文化局配備任命，報文化部審批備案。曲藝作家、老曲藝工作者王濟同志任首任校長。當年在編教職工人數為62人。設有若干職能科室及文學、鼓曲、誦說、伴奏、長篇書、文化基礎部、教研室等專業科系。
學校占地31畝，建筑面積11700平方米。包括有教學樓（含教室、大小練功房、電教室、形體教室、圖書館、閱覽室、校醫室等）、辦公樓、學生宿舍樓、教工宿舍樓、小劇場及學生餐廳、浴室等建筑設施。學校位于市區西南部大學區附近，東瀕天塔湖，西臨水上公園東湖，南接體育中心，北依南開大學。環境優美、位置優越。
學校初建時期主要面向華北、東北、西北以及山東、河南等15省市招生，為上述地區培養曲藝演員和編創人才，后來逐漸擴展到面向全國招收新生，為南方各省區培養影響廣泛的相聲、小品、評書、快板書等北方曲種專業人才。招生辦法主要采取與各地文化主管部門協商計劃、簽訂協議、定向招生、定向分配的方式，并兼收部分委培生、自費生。后來改為招生并軌制，學生畢業后不包分配、雙向選擇、擇優推薦。
學校專業設置為誦說（含相聲、小品、評書、快板書等曲種）、鼓曲演唱（含京韻大鼓、梅花大鼓、西河大鼓、樂亭大鼓、單弦、天津時調、山東琴書、河南墜子等曲種）、伴奏（含三弦、四胡、擂琴、墜胡、琵琶、揚琴等樂種）以及曲藝文學創作等四個專業（后壓縮為誦說、鼓曲、曲藝文學創作三個專業）。
學校招生對象，表演專業為初中畢業生（含初二在校生），學制四年（含一年實習）。曲藝文學創作專業招收高中畢業生，學制二年。自1990年起，為適應客觀形勢，表演專業學制調整為三年。1994年表演專業還曾一度試行過招收小學畢業生，學制五年。1986年首屆招收新生93人。endprint
中國北方曲藝學校是我國歷史上第一所，同時也是當時由文化部直屬的唯一一所藝術類中等專業學校，也是迄今為止全國唯一一所綜合性曲藝藝術專業學校。它的建立標志著曲藝開始向系統化、科學化、規范化的學校教育模式的方向邁進，可以說是我國藝術教育史上一項里程碑式的工程。
三、曲苑新蕾、含苞待放
1986年9月12日，中國北方曲藝學校首屆開學典禮在新落成的校園內隆重舉行。早上8點鐘剛過，全校教職員工與93名朝氣蓬勃的新生列隊迎接各地來賓。前來參加開學典禮的有當時的天津市市長李瑞環、文化部常務副部長高占祥、原文化部代部長周巍峙、副市長姚峻以及市領導紀曾輝、張丁華、白樺、周茹等。還有文藝界領導同志方紀、李霽野、駱玉笙、羅揚等以及文化部、天津市文化局、天津市教委的各級領導同志、各地來賓、文藝界知名人士300余人。在典禮儀式上，李瑞環、高占祥、周巍峙、姚峻、駱玉笙以及教師代表、學生代表先后講話。中國曲協及各地分會等五十多家單位、個人發來賀電、賀信、賀禮。
學校建校之初的辦學方針定位于弘揚繼承傳統與開拓改革創新這一結合點上。具體來說就是專業教育與文化素質的全面培養相結合，專業技能的傳授與專業理論的修養相結合，師生相承與集體培養相結合。本著這一指導思想，學校在專業設置、教學大綱制定、課程設置與安排等方面進行了全方位的探索。
學校擁有一支具有較高業務水平及文化程度的教師隊伍，如劉文亨、王文玉、田立禾、寇庚儒、魏文華、闞澤良、曹元珠、倪鍾之、張子修、劉俊杰、何佩森、項燕等。還聘請了花五寶、王毓寶、孫書筠、劉學智、田蔭亭、郝艷霞、韓德榮、馬滌塵、蘇文茂、李伯祥、魏文亮等名家以及后來聘請的劉春愛、趙學義、劉秀梅、郝秀潔、王宏、張杰等一批優秀的中青年演員來校任教。駱玉笙、馬三立、高元鈞、袁闊成、劉蘭芳、常寶華、田連元、唐杰忠、侯耀文、師勝杰、李金斗、姜昆等名家也來到學校授課講學。此外還吸引了加拿大、挪威、美國、日本等國家的專家學者來校交流講學，促進了教學相長。
學校因專業特色獨具，從而吸引了全國20余省、市、自治區包括漢、回、蒙古、藏、滿、土家等多民族的有志從事曲藝工作的青少年學子。學校在注重課堂教學的同時，還重視實踐教學這一環節。為增強學生的社會實踐和舞臺實踐能力，使學生確立為人民服務、為社會主義服務的觀念，經常組織學生到郊縣農村、工礦企業、醫院、部隊、學校等單位進行實習慰問演出，既普及了曲藝藝術，又為學生的舞臺實踐提供了良好的機會與條件。
四、辛勤耕耘、碩果累累
北方曲校的建立揭開了我國曲藝教育事業的新篇章，學校本著繼承、發展、創新這一教學指導思想，在教學計劃的實施、教學手段的運用、教材資料的建設、教學科研的開展等方面都進行了全方位的探索，初步形成了較為科學、系統、規范的曲藝藝術教學體系。
首先，專業課時安排給予充分的保障。經多年探索建立的“一師為主、轉益多師”的新型繼承關系，使得學生在校學習生活中，打好扎實基本功的同時，盡可能多地學到一些專業技能，并廣泛受到不同風格、流派的藝術熏陶，以適應社會的需求。
其次，為了突破單純的口傳心授的局限，學校加強了專業教材的建設，整理并付印了部分自編的專業教材，促進了教學規范化。學校在采用課堂授課等傳統手段的同時，還借助現代科技手段，大力開展了電化教學，這對于藝術院校而言有著很大的優勢。通過錄音、錄像等技術手段，更便于學生模仿、觀摩、對照、反饋、助記，大大提高了教學效率，并積累了一大批專業聲像資料。
再次，學校在教學科研方面極為重視。多年來，多次召開教學研討活動。學校一度教學和理論研究空氣濃厚，教師的學術水平不斷提高，有的論文被各級刊物發表，有的出版了專著。在此期間學校還創刊了《曲藝講壇》這一學報型的期刊，受到海內外學者的好評。
多年來的辛勤耕耘，換來了收獲的喜悅。當年的曲苑新蕾，現已桃李滿天下。1990年5月學校在北京首都劇場隆重舉行了首屆畢業生匯報演出。在時任中國曲協主席駱玉笙的率領下，同學們為首都觀眾獻上了一臺精彩的曲藝節目，中央電視臺還進行了現場錄像。當時場內掌聲如潮，人們為曲藝藝術后繼有人而興奮。榮高棠及當時的文化部領導高占祥、陳昌本，中國文聯領導林默涵、羅揚等同志到場觀看并接見了全體師生。第二天就此在文化部機關專門召開了研討會，文化部教育司領導及首都文藝界人士都給予了很高的評價。1995年，在河南平頂山舉辦的中國首屆曲藝節這一大型活動中，學校帶去了一臺清新、自然、單獨組臺的綜合曲藝節目，并在此期間進行了研討活動，引起了各方面的極大關注。多年來，學校還多次承接中央及地方電臺、電視臺的錄制演出任務，突出了學校的辦學特色，為學校贏得了榮譽。
由于社會需求較旺，使得學校辦學規模逐年擴大，在校生人數穩步增加，并于1997年開始改為每年招生（原為二年或三年招一屆）。在現已畢業的學生中，絕大部分還在從事文化藝術工作，成為文藝戰線特別是曲藝藝術隊伍中的生力軍。他們分布在全國二十幾個省、市、自治區，有的已在藝術圈內嶄露頭角、小有名氣。如早期畢業的周煒、范雷、劉彤、朱軼、汪洋、韓冰、劉暢、景鳳凌，后期畢業的劉國君、張攀、劉銓淼等同學以及許多在地方、部隊等系統深受觀眾喜愛的文藝新星。天津市曲藝團的青年演員幾乎百分之百來自曲校，如王喆、張楷、馮欣蕊等，她們在團里領導及老演員的精心培養下，經過實踐的磨練現已朝氣蓬勃地活躍在舞臺上。除各地方團隊外，還有一大批畢業生活躍在各大軍區、軍兵種等部隊文藝系統中，深受部隊官兵的喜愛。據統計全國的專業青年相聲演員中，曲校學生占有半壁江山。學校創作專業畢業的學生中，除了涌現出楊妤婕、趙宇、李廣宇、袁冀民、賈志剛、蔣慧明、馮陽等一批專業曲藝作者及理論工作者外，還有許多同學進入廣播、電視、新聞等傳媒系統，從事編導、主持人（像中央電視臺二套主持人朱軼等）等方面工作而深受歡迎。許多學生在各級、各類大賽中獲獎，學校也因此被社會各界譽為“培養曲藝藝術家的搖籃”。同學們也為出自“名門”“曲藝界的最高學府”——北方曲校而自豪。endprint
五、改革創新、良性發展
在漫長的歷史長河中，我國的曲藝藝術之所以歷千年而不衰，不僅僅在于其具有濃郁的地方色彩和鮮明的民族風格，還在于其有著廣采博取、開放自由等民間藝術特色與活力。如今在與眾多其他藝術形式激烈的競爭中，在外來或現代化藝術手段及影視、網絡等日新月異的藝術新載體的強烈沖擊下，在年輕一代的藝術觀念和生活發生明顯變化的開放年代，曲藝藝術如何發揮自己的優長，從而保持自己卓爾不群的地位和作用，是擺在學校面前的一個嚴肅課題。其定位不但應承擔“傳道、授業、解惑”的正常教學任務，還應該肩負革新、實驗、示范等教研、教改的重大使命。
學校開辦以來，一貫堅持了繼承為主、重視創新的辦學方針。在教學安排、課程設置上，縱向繼承與橫向借鑒相結合。在教師配備上，聚納了一批音樂、舞蹈、戲曲、表演、文學寫作、電化教學等各類教學人員，這樣既保留了傳統教學基本功扎實的優長，又克服了其“技勝于藝、仿勝于創”的局限，有助于開闊學生的藝術視野，豐富學生的藝術修養。近年來，學校為了適應市場的需求及招生、分配制度的改革，將培養目標由原來的“對口”逐步向“適應”過渡。如在誦說專業開設“小品表演課”，鼓曲表演專業向民間歌舞演唱方面拓展，曲藝伴奏專業除了原來的主奏樂器，還增設了其他民族樂器的課程，曲藝創作專業則加大了表演課的培養力度。這些教改措施拓寬了學生所學專業的內涵，深受市場歡迎。
學校在傳統曲種、曲目教學的表演形式方面也進行了一些有益的嘗試，積累了寶貴的經驗。形式不是程式，不是凝固不動的，應與時代相協調。學校首屆學生早在上世紀八十年代末為中央電視臺元宵晚會錄制的“鼓曲聯唱”節目，領改革之先，令人耳目一新。其后的《鼓韻》《秋江》及小曲藝劇、搖滾快板等教學演出曲目都給人以清新的感覺，社會各界給予了極大的關注，有爭議、有肯定。這正說明曲校還是曲藝改革的實驗基地，同時也給我們這樣一個啟示：曲藝藝術的改革應保持藝術本體不能變。
面臨全國教育格局大調整的形勢，國務院于2000年正式下文，中國北方曲藝學校劃轉地方——天津市。2002年5月，為整合天津市藝術教育的優質資源，提升辦學層次，教育部、市政府批準由曲校與其他兄弟院校強強聯合組建了新的高等學府——天津藝術職業學院，使得全校師生更加有信心以此為發展契機，把學校建設得更好，為天津市的文化教育事業增添新的亮色。endprint
