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蘇州彈詞是“說書”類曲藝的一朵奇葩。它與蘇州評話合稱“蘇州評彈”，屬江南說書藝術的一對“龍鳳胎”。所不同者，蘇州評話的表演為徒口講說，類如南北各地的評書，擅長表現朝代更替、英雄征戰、鐵馬秋風和叱咤風云的國家大事，俗稱“大書”；而蘇州彈詞的表演為說唱相間，有三弦和琵琶等樂器伴奏，擅長表現戀愛婚姻、家長里短、悲歡離合與兒女情長的世俗生活，俗稱 “小書”。但近代以來，這兩個同樣誕生在水鄉蘇州，采用以蘇州話為代表的吳語方言進行表演的說書形式，由于擁有同一個行會組織“光裕社”，且在上海的發展流變中，不僅出現了女藝人，而且于報刊宣傳中時常“評彈”合稱，久而久之，“大書” “小書”之謂鮮見有用，致使許多人誤以為“蘇州評彈”是一個曲種。現實的發展也很吊詭：蘇州評話并未由于自身的擅長宏大敘事而真正“做大”，倒是擅常表現凡人小事的蘇州彈詞，得到了較好的發展而相對“走強”，并在繼承傳統的同時多所創新，常有精品力作不時面世。其中，最為令人欣喜的現象，就是作為蘇州評彈發祥地的蘇州市及其評彈團，不僅十分重視傳承和繁榮本土特有的曲藝形式，而且積極編演新的具有經典品格的蘇州評彈尤其是蘇州彈詞節目。對于中篇節目的創作與表演，更是用力較多，成績突出。除了之前推出的《大腳皇后》，近年強力推出并持續演出的根據著名劇作家曹禺先生的經典劇作《雷雨》改編的同名蘇州彈詞節目，同樣取得了巨大的成功，贏得了廣泛的贊譽。
在慶祝中華人民共和國成立 65周年“蘇州市優秀地方戲（曲藝）劇、節目進京展演”的活動。中篇蘇州彈詞《雷雨》作為蘇州市評彈團排演的精品節目，于10月17日晚在清華大學的“清華蒙民偉音樂廳”隆重上演，主要面向首都高校的廣大師生，演繹經典劇作的文學魅力，展示蘇州彈詞的藝術風采，意義堪稱重大，效果異常良好。
《雷雨》作為一部經典劇作，表現的是周樸園和侍萍兩個人及其兩個家庭與兩代人之間“剪不斷，理還亂”的愛恨情仇與命運悲劇，折射的是階級社會里不同階層的人們糾結在人性與人倫之間的因緣際會、命運轉換、情愛錯位與靈肉搏擊。孽債的循環和命運的捉弄，構成了整個故事的兩大看點。從周樸園與侍萍早年間的主仆戀情、到周樸園長子周萍與繼母繁漪的亂倫私情、再到周樸園與侍萍的私生子周萍和同母異父的妹妹四鳳的兄妹之戀、乃至周樸園與繁漪的兒子周沖對家仆四鳳的單思暗戀，這種種的人性迸發、人倫錯位、人情糾葛與人心迷亂，包括蘊含其間的審美張力和思想魅力，使得長期以來不斷有劇團垂青和排演。其它各種藝術形式諸如舞蹈、電影和電視劇等也時有演繹。而蘇州彈詞的改編與表演，也從一個側面證明著《雷雨》的經典品格，彰顯出獨有的文學魅力。
這部由吳新伯、傅菊蓉、胡磊蕾、徐惠新聯袂改編，盛小云、徐惠新、吳靜、吳偉東、許蕓蕓搭檔表演的中篇蘇州彈詞《雷雨》，不僅較好地表現了原作的文學旨趣，而且極大地展現了自身的藝術魅力。在中篇蘇州彈詞《雷雨》中，原劇作的四幕結構包括序幕與尾聲，被“山雨欲來”、“夜雨情探”和“驟雨驚雷”三回書的結構所取代。故事的起承轉合、情節的來龍去脈、情感的悲歡離合、命運的鬼使神差，也依著曲藝說書的軌跡而被重新闡釋和描繪。
正如聽眾從書臺上聽到的那樣，中篇蘇州彈詞《雷雨》對于劇作《雷雨》的演繹，與原作有所不同。人物塑造的表現重心和情節結構的方式方法，主要圍繞著繁漪和周萍的情感糾結漸次展開；原劇作情節線索的復式結構，被蘇州彈詞以線性敘述的說書方式重新編排；對于人物的形象塑造，也循著蘇州彈詞“說噱彈唱”的特有技巧交替進行。為此，第一回“山雨欲來”即采用了“結果先說，原因后表”的倒敘手法，一開始就將繁漪的痛苦和周萍的糾結集中展露在聽眾面前。并從“喝藥”的細節入手，在心理刻畫上大做文章，掀開故事中人物關系的悖謬與錯亂：周樸園通過逼迫年紀比自己小 20歲的美麗妻子繁漪喝藥，并讓自己年輕時與家中女仆侍萍私生的大兒子、實際上已與繁漪相愛私通的周萍來跪勸，似乎是要通過這種方式試探和驗證家庭倫理的紊亂，同時警醒當事人而重建家庭規矩與秩序；周萍萬般無奈被迫屈從，手捧藥碗戰戰兢兢，急于息事寧人而跪拜敬稱所愛女人為母親的軟弱與無能；繁漪內心早有準備，為保住自己與周萍的感情拼全力抵抗卻無法扭轉乾坤的萬般羞惱和極度絕望，都使人物的關系及內心的沖突，一下子被推向了高潮。充滿了審美的張力，吊足了聽眾的胃口。
如果說，一開始即將人物內心的矛盾沖突推向高潮，僅是屬于重新結構原作內容的技術處理的話，則接下來對于劇作《雷雨》的文學改編和說書演繹，便主要是體現在具有蘇州彈詞自身特色的豐富與發展上。比如，為了增強蘇州彈詞版《雷雨》的文學力量，使人物的形象塑造更加豐滿，即于倒敘“閃回”的技巧運用中，不斷添加和插入了繁漪與周萍由相互吸引、理解愛戀到傾情投入整個過程的回溯敘述。為此還特別設計了一個原劇作中所沒有的二人共同觀看昆曲并在繁漪的扇子上“作畫題詩”的傳情細節，既將二人的感情進行了超越人性本能與青春欲望的深層闡釋，也給兩個面對道德法庭抬不起頭來的亂倫情人，一個具有人情味兒和人格尊嚴的合理說辭。從而將對人物形象的審美塑造和思想評判，不僅置于人倫道德與人性本能的常規觀照，同時也置于人間情感與人生命運的宏闊視野，使得蘇州彈詞版《雷雨》的藝術形象塑造，被賦予了更加多維的審美視角，有利于引發出聽眾的多重思考。
尤其是說書藝術所獨有的“全知視角”的敘事特點及其巧妙運用，使得第二回“夜雨情探”中四鳳等待周萍前來約會而被繁漪跟蹤盯梢的情節描繪，于寮檐（屋檐）擬人化的觀察與議論中，得到極為高妙的展示與發揮。可寮檐用冰涼的檐水滴入周萍脖頸的辦法，提示他今夜不要入窗約會，免得激怒繁漪、引火燒身的好心，面對熱戀中情人飛蛾撲火般的沉迷和投入，顯得是那樣的無力和無謂，愈加反襯出命運對于人生的撥弄。這種不乏悲憫情懷的藝術處理，及其無法達到的良好目的，既是善良的說書人對于故事中人物悲慘命運的別樣憐惜，也代表了觀眾席上聽客們的喟然嘆息。故事中人的人物、書臺上的演員、觀眾席上的聽客，于此均被緊緊地統一在一起，形成了極為特殊而又渾然一體的審美場域，揮發著書里書外的情感共振與思想共鳴。
包括蘇州彈詞在內的“說書”類曲藝的一個非常重要的表演特質，就是演員通過語言為主的音聲敘述來進行藝術的審美創造。聽眾和觀眾則借助聽覺提供的聯想與想象，來完成藝術的審美接受。如果說，情節鋪敘與細節描摹是構成說書表演的重要藝術手段的話，則情境的營造尤其是情理的闡發，則是說書審美的終極目的。蘇州彈詞版《雷雨》不僅在人物塑造和情節鋪排上非常獨特，在情境營造的語言描繪上，甚至可以和繪畫媲美。比如對繁漪喬裝打扮后盯梢跟蹤周萍去與四鳳約會的一段描摹，說她“就像不散的陰魂，你前腳出門，她后腳緊跟。為了不讓周萍發現自己在跟蹤，始終和他保持三五十米的距離。你走她也走，你停她也停。這時候的蘩漪，渾身墨黑，墨黑的旗袍外面罩了一件黑色的雨衣，只有半只雪白面孔露在帽子外面，遠遠望去，就像黑夜中的幽靈，在周萍的身后飄飄蕩蕩”。人物關系、思想感情、情節語境都在里面了。原本“聽的書”在這里分明變成了“觀的畫”，審美的“通感”也因此充溢于書臺上下，彌漫于觀眾席間。
走筆至此必須指出，一個時期以來，文藝舞臺和影視屏幕普遍存在著重表演、輕創作，重技術、輕藝術，重包裝、輕內涵的創演弊端。其中一個非常顯見的困境或者說瓶頸，就是諸如“曲本荒”與“劇本荒”現象的大量存在。蘇州市評彈團能夠打開視野、調整目光，像電視連續劇從蘇州彈詞那里改編《楊乃武與小白菜》一樣，將曹禺的經典劇作《雷雨》改編為蘇州彈詞進行演繹，也算是走出了一條從“曲本荒”里成功突圍的光明大道，經驗十分寶貴，值得繼續發揚。
蘇州彈詞與其他許多的曲藝品種一樣，表演形式雖然簡便但藝術手段豐富多彩，尤其講究“說噱彈唱”。如果說，上述的情節鋪排、細節描繪、形象塑造和情境渲染等等主要是通過說表敘述來完成的話，則彈唱手法的運用與處理，同樣在蘇州彈詞版《雷雨》中有著出色的表現。僅以第三回“驟雨驚雷”中侍萍力勸女兒四鳳跟自己回家的一段對唱為例，主演盛小云就付出了極大的努力，展示出非凡的功力。原本，這回書中的她同時要起兩個角色（即在說表敘述中穿插模仿繁漪和侍萍兩個故事中的女性人物，進行代言式的對話），口吻的轉換十分頻繁，情緒的變化反差很大，難度也就可想而知。同時還要通過彈唱敘述，來抒發侍萍四鳳母女二人各自不同的復雜心情。即對不同身份與性格的女性人物的形象塑造，要通過“說”與“唱”兩種不同的手法進行有機地體現，實在是一個巨大的挑戰，也是對演員說書功夫的綜合考驗。盛小云不愧是當今蘇州彈詞界的當紅明星，她與整個創作團隊為了較好地表現這些人物，不僅在“起腳色 ”的多樣表演上分寸拿捏十分準確，而且在唱腔的設計和演唱上，將優美動聽、表現力較強、且善于表現年輕漂亮女性形象的傳統“俞（秀山）調”，進行了嫁接處理，嵌入一些抒情性較強的“麗（徐麗仙）調”元素與唱法，使之形成了“俞夾麗”的特色唱腔，精巧而又蘊藉，抒情而又華彩，充分表達了母女二人此時此刻或心急如焚或飛娥撲火一清一迷的性格特征。演唱撕心裂肺，表達酣暢淋漓，極好地完成了故事的講述、人物的塑造和情理的表達。
應當說，中篇蘇州彈詞《雷雨》的表演者是一個比較年輕的團隊，盛小云、徐惠新和吳靜年屆中年，吳偉東尤其是許蕓蕓還比較年輕，但他們在藝術上或如日中天、或趨于成熟。而排演像《雷雨》這樣具有經典文學品格的中篇蘇州彈詞節目，對于他們來說，不僅是一個挑戰和一次歷練，更是一番洗禮和一種成就。是通過經典的“磨刀石”對自身藝術素養的一次全面砥礪和綜合檢驗。事實證明，他們無愧于經典的托舉，也較好地闡釋了經典的品格。無論是說表敘事、“起腳色”對話，還是彈唱與“放噱”，都能做到有板有眼、有聲有色。
當然，中篇蘇州彈詞《雷雨》也不是毫無瑕疵。比如“起腳色”對話的分量有些嫌多，感覺未能走出劇本的“原色”；再如說表，由于是定本式的“方口”演繹，過分追求文學上的嚴整與雅馴，略覺刻板且有些拘謹，張力充沛而自如不足；又如放噱，個別地方因刻意適應時代語境即過分追求“當下性”，未能緊密結合情節內容的表達而蘊含針砭與評價，稍覺有些游離而不夠有機，有為噱而噱、割裂思想脈絡和打亂審美情境之嫌。凡此還可在今后的表演中加以總結和提高，以使蘇州彈詞對于文學經典的獨特演繹更加非凡自如且風采獨具。
吳文科：中國藝術研究院曲藝研究所所長、研究員
