文/胡文雁
新加坡交響樂團創團音樂總監朱暉的兒子朱炎，是位干細胞專家，最近剛從英女王手中接過“英女王企業獎”。不在實驗室的日子，這位科學家喜歡與鯊共舞。
很久以前就知道有朱炎這個人，但一直只知其名不見其人。他是新加坡交響樂團創團音樂總監朱暉的兒子，是位干細胞專家，他的弟弟朱凌，是海洋法律師，朱家一門三杰，每一個都是各自領域的翹楚。
高齡85歲的朱暉20年前卸下新加坡交響樂團的職務后，與希臘籍太太常住雅典，以周游列國指揮為樂。兩個月前，他受邀指揮新加坡華樂團，不巧定居倫 敦的朱炎也應南洋理工大學的邀請來新主持一個干細胞學術講座，兩父子在新加坡短暫“相遇”，在朱暉的穿針引線下，筆者終于有機會見著這位“傳說中”的科學 家。
在這篇采訪稿送印之際，朱炎已從英女王手中接過“英女王企業獎”（Queens Award for Enterprise）。這是英國最具影響力的商業獎項，以表彰英國企業在創新、國際貿易和可持續發展三領域所取得的卓越成就。頒獎典禮在白金漢宮舉行， 一共有249家企業獲獎，朱炎在2002年創辦的Plasticell生物科技公司，是唯一在創新領域獲得認可的生物科技公司。
“生物科技公司要得創新獎尤其困難。”朱炎說：“首先你必須證明你發明了一些很重要的東西，然后你得拿出業績，證明你的發明在商業上是成功的。”
Plasticell 致力于干細胞分化的細胞類型研究。朱炎說，一般的干細胞研究，費時很長，失敗的概率很高，但Plasticell創研的全新技術，允許1萬到10萬個實驗 同時進行，這將加快干細胞研究的速度，有助于生物醫藥的研發，尤其是干細胞研究，以及免疫治療、細胞治療、基因治療等工業生產。
“這項技術我們研究了10余年才有成果，得獎對我們來說因此意義重大。”
現年45歲的朱炎生于雅典，1979年他9歲時，父親朱暉受委組建新加坡交響樂團，朱炎于是隨父母來到新加坡。他說：“我在這里生活了將近10年，一直到后來我赴英國念書。我成長期最美好的一段時間是在新加坡度過的，對這里有很多快樂的回憶。”
朱炎早年就讀于新加坡東南亞聯合世界書院，完成大學預科課程后，以優異成績考入有“英國八大最難考的大學”之稱的布里斯托大學（University of Bristol）攻讀生物科學，之后到牛津大學深造，考獲分子生物學博士學位。
1995 年，他成為牛津大學研究員，與諾貝爾化學獎得主阿龍克盧格爵士（Sir Aaron Klug）一起工作。1999年，他創辦Gendaq生物科技公司，兩年后，公司即被一家在美國納斯達克股票交易所（NASDAQ）掛牌的公司收購。 2002年，朱炎成立Plasticell，目前是該公司執行主席；2010年，他在Plasticell的基礎上，創設另一家公司Progenitor Labs，兼任后者總裁。
小時想當足球員
朱炎說，他小時候從沒想過要當科學家。“我想當足球員。我想，很多小孩小時候都想當足球員。”
他咧嘴笑說：“長大一點后，我覺得讀法律很酷，再后來，我喜歡上生物和生物醫學。”
生長在一個音樂氛圍那么濃郁的家庭，難道他沒想過要當音樂家？
“沒 有吔。小時候家里確實到處都是古典樂，但我父親非常開明，他只會引導我們，卻從不逼迫我們做一些我們不想做的事情。他自小學習音樂，幾乎所有時間都花在這 個上面。他覺得，音樂要嘛不學，要嘛就要非常認真，時間的投入是巨大的，而這可能會讓我們失去童年一些重要的東西。因此他讓我們選擇。他說，如果你愛音樂 愛到愿意犧牲玩耍的時間那很好，如果不，也無所謂。”
朱炎哈哈笑說：“你知道的，對一個小孩來說，在練琴和踢球之間，選擇當然是后者。”
朱 炎一家，當時住在亞歷山大公園一棟黑白洋房。“房子很漂亮，附近有一個甘榜，還有一座小回教堂，不時傳出禱經聲，氣氛很奇妙。遇到季候風季節，滂沱大雨， 家里屋檐如雨簾，那情景就像電影畫面。我在公園里騎腳踏車，在野外踢足球，成長方式十分美好。這里有我許多美麗的回憶，但可惜現在房子還在，但甘榜早已消 失。”
就像父親從零開始
小 時候，朱炎每星期都去聽朱暉指揮的音樂會。“我那時似懂非懂，隱約知道父親是在做一件非常重要的事情，因為大家都在鼓掌。”說完朱炎大笑起來，“我要到后 來，才具體明白指揮是怎么一回事情，并體會到他從無到有把一個樂團創建起來是多么不容易。有趣的是，我現在做的事和父親以前做的有相似之處，也是從零把一 家公司建立起來，從鉆研、發展，到管理，是很漫長的過程。我想父親一直在默默關注著我，并看到我的事業和他的有一種微妙的聯系。這種感覺很美好。”
談 到Plasticell的成立經過，朱炎說：“我們在生物科技方面還是比較超前的。2002年公司成立時，沒有太多機會能夠把我們的發明商業化，一直要到 幾年后，人們才對干細胞產生興趣，開始采用我們研發的技術。所以回想起來，我的公司似乎成立得太早了。現在情況當然不一樣，包括新加坡我都覺得是對的時 機，生物科技有很大的發展潛能。”
學的是科學，但朱炎現在的工作，同時得兼顧科學研究和商業運營。他說：“生物技術研究非常嚴苛，失敗率很高，要把公司做起來困難很大，所以能做出成績，是非常非常有滿足感的。”
新 婚不久的朱炎長居倫敦，每逢夏天就會回到父母在希臘海邊的度假屋和他們共享天倫。不在實驗室的日子，朱炎喜歡接近大自然，尤其喜歡潛入深海看鯊魚，去過南 非、加勒比海、紅海與鯊魚“共舞”，也到過馬來西亞拉秧拉秧島（Pulau Layang Layang）追蹤雙髻鯊（Hammerhead shark）。他說：“別被電影誤導了，鯊魚其實對吃人沒有太大興趣，它們知道什么才是它們的食物。它們是很‘守禮’的，有時出于好奇會趨近觀察你，這時 候，你會希望它們別盯著你看太久。哈哈！”
朱炎對觀察大動物興趣盎然，除了鯊魚，還專門到印度看虎、到斯里蘭卡看豹、加拿大看熊。他爽朗笑說：“不不，這和我研究細胞無關，純粹就是喜歡，覺得過程很享受、很放松。”
朱炎小時候每星期都去聽父親朱暉指揮的音樂會。他贊賞父親只引導，不強迫的教養方式。
